雨の中の巫女

（おことわり）
※以下、『』が女性の、「」が私の台詞、標準語仕様で。あと断っておきますが、昔も今も彼女に対する恋愛感情は全くありません。向こうがどうだったかは知りませんけど。

　『しずね君？　しずね君だよね？』
唐突に女性に名前を呼ばれて振り返る。

ぱっと見た印象。年下ぽくて人の良さそうなダンナと小さな子供を連れた人妻。人妻は私とほぼ同年代で顔はそこそこ美人だけど化粧っ気はない（せいでお肌の荒れ気味なのがちらほら見える）。

声のニュアンスからして、相手は私だと確信して声をかけている。けど私は相手の記憶が引き出せない。高野山でこう易々声かけられるような三次元の女性と出会うなんて想定外なので私混乱気味。街中ならまだ落ち着いてたと思う。

　「えーっと…」（ごめん、思い出せない）
　『○○いつみ（仮名）って覚えてる？』
　「ああ〜」
言いながら（思い出せなくてごめん）とか（覚えてるよ）とか、そんな気持ちの混じった照れ笑いを浮かべて頷く。

幸い名前を聞いた瞬間に記憶の引出しが開いた。彼女は○学校の同級生で運動神経があってすらっとした感じで同学年女子のリーダー的存在、平たく言えば男女な感じのコだったけど顔はそこそこ整ってたので男子にはモテてた。

正直私にとって当時の彼女は男友達的な印象で、今目の前にいる肉付きの良くなった彼女の方が昔の顔立ちよりもずっと女性として魅力的になってた（←恋愛感情とかじゃなくて、伊達男が「綺麗になったね」とか声をかけるニュアンス）。ダンナさんのいる手前そんな感想は口に出来ませんがｗ

要領を得ない（そりゃそうだ、嫁さんが見知らぬ男に嬉しそうに声をかけてるし）ダンナさんに対して
　『○学校の時の同級生』
と断りを入れ、彼女は私に屈託ない笑顔を向けつつ幾つか問い掛ける。

　『今も○○にいる（住んでる）の？』
　「いや、親が定年したから別のとこ」
　『今何してるの？』
　「コンピュータ関係の仕事」
　『へえー、頭良かったもんね』

IT関連に頭脳は不要なんだけどなーと思いつつ、世間一般的にはやっぱりそう見られるんだなぁ〜とも思ったり。そしてこんな会話の中で、同窓会で女の子と話しててソノ気になっちゃう男子の気持ちというのが分かった気がする。

昔の色気の欠片もない○学生の女の子と目の前の大人になった（大抵綺麗になってる）女の子を脳内で比較しながら、屈託ない笑顔で話し掛けられちゃったりするから「うわ、こいつこんなに可愛かったのか」って舞い上がっちゃうんだねー。当の女の子は昔を懐かしんで楽しんでるだけなんだろうけど、男って女の笑顔でコロっといっちゃうからねー。

閑話休題。

こんな場所で通りすがりに名前を呼ばれたことに対して私、
　「そんなすぐに分かった？」
　『うん、全然変わってないから一発で分かった』
外見だけは年齢相応の何かが見て取れる大人になりたい、そんな精神お子様の私としては内心ちょっと(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ ですが、私が大学の頃、別の同級生の女の子にも「変わってないね」と言われたのを思い出す。向こうは化粧で思い切り化けてましたがｗ

その思い出が頭を過ぎり、この言葉は今でも老けてない証拠なんだとポジティブに解釈して、
　「んー、でも女の子は変わるからなぁ」
と漸く思い出せなかったことへのフォローを入れる。細身で背が高めで浅黒かった印象の○学生の彼女と、目の前の肉付きが良くなった肌の白いママさん姿の彼女が脳内でリンクする訳もなく。時の流れってすごい。
　『そうだね、もう3*歳だしね』
言いながら笑う彼女。こちらの会話も介さず母親に構おうとぴょんぴょん飛び跳ねる子供に思わずこちらも笑みが浮かぶ。年齢のことを口にしながら彼女の笑顔が消えないのはこの家庭が幸福な証拠なのだろう。

そうやって軽く会話を交わした後に（向こうに合わせて）手を振って別れた。出来ればもう少し色気のある邂逅を果たしたかったけどネ。

（追伸）
どうも最近、外的要因によって気楽に独身を続けるべきか努力して家庭を持つべきかの岐路に立たされてる気がします。強制はされてませんが。

GWの旅行先の阿蘇では地元のおばちゃんにハードパンチを喰らったし、今日は高野山で昔の同級生の幸せママさんぶりを見せられて。